自動化を現場に定着する方法┃現場の反発にどう向き合うか

現場の自動化を進める際に、現場と運用について合意が得られないと現場に定着は難しいです。
導入を決めるのは本社や管理部門であることが多い一方、実際に使うのは庫内の作業者です。この距離が埋まらないまま機器だけが入ると、反発や無関心が生まれ、期待した効果が出ません。
本記事では、なぜ現場で反発が起きるのか、そしてどの段階で何をすれば定着するのかを整理します。機器の選定と同じくらい、あるいはそれ以上に成否を分ける部分となります。

1、雇用への不安

最も現場で上がりやすい理由です。 「自動化＝人員削減」という理解が広がると、雇用を奪われるという不安だけが残って反発が起きやすくなります。 ここで重要なのは、説明がないことは不安でしかないという点です。

実際の事例で、2022年に仕分けロボットを導入した埼玉県にあるフルフィルメントサービス「スミレ・ジョイント・ロジ」様では、「人間と機械は共存」するものとして、なぜ導入するのか、導入したことでどんなメリットがあがるのか等を丁寧に説明を行うことでネガティブな意見を払拭してきました。

2、一時的な負担増への警戒

自動化の直後は、多くの場合は一時的に効率が下がります。理由としては、新しい手順やオペレーションを覚え、トラブルに対応し、従来の作業と並行する期間が発生するためです。 繁忙期が近い時期に導入すると、この負担増が「余計なものを入れられた」という印象に直結します。

検討段階

経営課題や現場課題に対して、機械で解決を検討している時に、現場の長に相談するとその後の運用でつまずきが少なくなるでしょう。

準備段階

機械の選定が絞られた時に、現場の長に相談が必要になってくるでしょう。しかし、経営目線としての判断も重要なのでバランスをとって現場を巻き込むと反発が少なくなります。

立ち上げ段階

実際に機械の選定、設置が終わり、オンボーディング期間ではいきなり効率化を求めるのではなく、慣れることを目標に進行していきましょう。最初は、現場の責任者や運用の責任者と人数を限定して慣れてもらいます。そこから、現場の数人にレクチャーをし少人数で慣れてもらうように移行していきます。

最後の項目に関しては、現場からの反発を懸念の前に経営判断としても気になる点としてよく挙げられます。 実際に、2021年に棚搬送型ロボットを導入した「日本梱包運輸倉庫株式会社」様では、70代以上の高齢者が現場で出庫作業をするケースがあることで、ロボット導入に際して機械を扱えるかが大きな不安でした。

しかし、導入してからは思っていたよりも簡単に扱えることで満足しているという結果になっています。現場からの声も好意的で、ロボットで作業することで日頃の作業の楽しみのひとつになっている方もいるようです。

自動化を定着するには、現場にあった機器の選定と進め方が重要なポイントになります。

自動化に際して伝えるべきことを早く伝え、現場のキーパーソンを巻き込み、狭い範囲から始めて、新しい手順を正式な標準にする。自社の業務整備だけではなくロボットベンダーのサポート体制も重要です。

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